“看！今年的茯苓成熟了。这一个就有50多斤重，能卖两三百元。”近日，丰都县湛普镇中平村茯苓种植基地内，张国象扒开泥土，指着一块超大号“红薯”向笔者介绍。
茯苓形似红薯，其实是一味经济价值较高的中药材，具有健脾和胃、宁心安神等功效。
张国象从小患有视神经萎缩疾病，是一名残疾人，近年来干过许多行当，都以失败告终。如今，他却成了远近闻名的“茯苓种植大王”。
他是在2010年开始尝试种植茯苓的，起因是听一名老中医说起这味中药市场前景可观。由于不懂技术，10万元投入当年打了水漂，血本无归。
所幸，丰都县科委得知此事后雪中送炭，专程委派技术人员前来手把手传授种植技术。张国象这才渐渐入了门。
2012年，茯苓种植基地首次实现盈利，从此渐入佳境，生产规模越来越大。
张国象没有就此满足，在一次次尝试的基础上，自行摸索出一套备受赞誉的袋料茯苓菌包栽培新法：将废弃的松树枝以及木材边角料进行袋装，通过高温灭菌接原种，待菌丝长满后即移栽下地。采用这种方法，亩产值可达1万元，经济效益可观。
迄今，张国象已经在丰都湛普、包鸾等乡镇建立了自己的茯苓示范种植基地，面积共计500亩；同时还成立了专业合作社，引导周边村民一起种植茯苓增收。
去年，他的茯苓种植基地销售收入达500万元，产品主要经由湖南靖州的茯苓集散地销往国内外市场。