近年来，受无序开采和恶劣气候影响，冬虫夏草产量以每年5%的速度持续下降。从而导致冬虫夏草交易价格一路暴涨，在业界有“软黄金”之称。
“目前市场上虫草的交易价格为每斤七、八万元(人民币，下同)，而质量上乘的虫草则高达十几万元。寻找冬虫夏草替代品的呼声很高。”李玉玲说。
早在上世纪50年代，美国、日本、英国等国便着手探索人工培育冬虫夏草技术，但未能如愿。
直至80年代，青海省畜牧兽医科学院首先从冬虫夏草中分离出蝙蝠蛾被毛孢真菌，通过人工培养，该真菌可长出与天然冬虫夏草结构一致的子座(冬虫夏草的根部)，这也是目前唯一能够在人工条件下长出子座的真菌。
“将冬虫夏草活性菌(真菌)从虫体中分离出来，再模拟青藏高原气候，利用发酵技术生产出菌丝。”青海省冬虫夏草协会秘书长赵锦文解释冬虫夏草深层发酵技术。
“利用菌丝所生产的药物，在缓解哮喘和改善睡眠等方面的作用可与冬虫夏草相媲美”，李玉玲介绍，菌丝产品可调动机体免疫机制，抵抗肿瘤细胞，让肿瘤细胞钙化。
“但从整体防御机制来说，比如抗衰老、防御细胞减少等不如天然冬虫夏草的效果好”。李玉玲强调。
记者从菌丝生产企业了解到，目前，菌丝产品使用范围较为广泛，病人、亚健康人群、有疾病预防意识的人对菌丝产品均有需求。
“菌丝产品在市场上一公斤仅卖5000元，价格比天然冬虫夏草低得多，但菌丝产品的价格还是高于一般保健品”，李玉玲认为，菌丝产品市场可以分流部分消费人群，有利于冬虫夏草市场可持续健康发展。（原标题：冬虫夏草菌丝产品或将助力虫草价格回归理性）