据了解，虫草也叫冬虫夏草，又名中华虫草，是中国传统的名贵中药材，是麦角菌科真菌冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体，主要产于我国青海、西藏、四川、云南、甘肃和贵州等省的高寒地带和雪山上。其主要功效是调节人体免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳等多种功效，因而深受广大消费者的青睐。
近年来，野生虫草资源越来越稀少，一直居高不下的价格也刺激了九寨沟县当地一些头脑灵活、胆大心细的村民在家门前做起了销售 “经纪人”。他们每天定时守候在车站或主要路口，等着药农回来抢先收购虫草并加工成干货，然后根据市场行情远销至成都、广州等大城市，从中赚取一份不菲的市场差价。如今，稀缺的虫草资源不仅成为城里人钟爱的“绿色养生品”，更成为广大农村群众致富的“草黄金”。
目前，九寨沟县新鲜虫草最低的70多元一根，好的150元以上。村民上一次山，如果运气好的话就能采挖百十根，平均按80元一根计算，来回一个星期就能挣个7000、8000元左右，比到外面打工强几十倍。一个季节采挖下来，有的农户收入能达到2、3万元以上，运气好的农户的收入还超过了2、3万元。