湖北省谷城县赵湾乡桃庄村土地贫瘠，村民们一直苦于寻找致富项目。上世纪80年代，吴长江拜天麻大王周登朝为师，从此，走上了天麻种植之路。2011年，在赵湾乡信用社的帮助下，吴长江贷款4万元扩大生产。吴长江肯钻研、爱学习、能吃苦、不怕受挫的，在多年的种植摸索中掌握了一套关键技术：一是三代种麻坚决予以淘汰；二是完成了天麻制种从无性繁殖到有性繁殖的过渡。
去年，吴长江除留下足够的天麻种外，净赚近10万元。今年，他已带动18户乡邻跟他一起种天麻。“按目前市场价格计算，我今年种植的150多窝天麻，可产1000多公斤，收入12万元很有把握。”吴长江掐着指头一边算账，一边感叹，“我们这穷山沟里种啥都不成，还好找准了药材天麻，让我们致了富！”